Folosit și culinar, și medicinal, feniculul este o plantă darnică în totalitate. Bulbul, tulpina cu frunzele, semințele, polenul sunt bune de folosit în diverse mâncăruri. Poate știți că în România, mai demult, auzeai de fenicul doar la Plafar, care avea semințe pentru ceai. Dar, din fericire și de câțiva ani buni, găsim fenicul în supermarketuri. Iar eu am găsit chiar și la mama în grădină. 🙂
Punctul forte al acestei plante este gustul ușor dulceag cu note de anason și lemn dulce, care ne dă o senzație de prospețime în cavitatea bucală. Feniculul se poate mânca atât crud, cât și gătit. Îl putem pune în salate, în ciorbe, la paste, în cârnați, tocane etc.
De data asta, eu am folosit bulbul de fenicul într-o mâncare de paste de inspirație siciliană. Iar dacă vă place, puteți încerca și această Pastă de mazăre cu fenicul.
Recomandări:
Alege un fenicul care să aibă bulbul ferm, alb sau alb-verzui, fără pete galbene, maronii sau zgârieturi. Tulpinile și frunzele trebuie să fie de un verde aprins, să fie ferme și fără flori.
Folosim la rețetă capere mici (boboci) căci au o aromă și o textură blânde, spre deosebire de cele mari cu codiță, numite și „fructe de capere” sau „mere de capere”. Iar pentru că sunt murate, vă recomand să le țineți în apă rece timp de 10-20 de minute înainte de a le pune în mâncare. Așa le mai spălați de oțet și sare.
Dintre soiurile de măsline, am ales kalamata. Mi se pare că se potrivesc cel mai bine în această rețetă. Dacă vreți să le înlocuiți, puteți pune verzi. Nu le recomand pe cele negre, oxidate. Nu sunt sănătoase.
Pentru a regla aciditatea sosului, am pus zahăr. Dacă fugiți de el, puteți pune miere sau alt îndulcitor. Și doar câte puțin, până simțiți că ați obținut un gust echilibrat.
Această rețetă a fost publicată și în cartea Cele mai bune rețete Homefresh, vol. 1, iar pozele sunt realizate de colegul meu, Ovidiu Bejan.
Pentru început, gustă din capere și apoi din măsline. Caperele mai mult ca sigur sunt foarte oțețite sau sărate, prin urmare, cântărește 50 g și pune-le în apă rece să se îmblânzească. Dacă și măslinele par prea sărate, lasă-le și pe ele la scăldat.
2)
Acum, ia o oală de 2-3 l, pune în ea apă din belșug și 1 linguriță rasă de sare. Așaz-o pe foc mare, iar când apa începe să facă bulbuci, dă focul la mediu și zvârle pastele înăuntru. Să te uiți la ceas, căci în 11-13 minute ar trebui să fie gata (sau în cât timp scrie pe ambalaj).
3)
Până una-alta, curăță de coajă ceapa și taie puțin din vârfurile și baza de la fenicul. De are și frunze, să le pui deoparte că le folosim la final. Spală-le apoi bine, împreună cu pătrunjelul.
4)
Taie ceapa cubulețe mici-mici (cam de 0.3cm) – pune-o într-un bol.
Taie măslinele în 2-3 rondele – pune-le în alt bol.
Ia feniculul, îndepărtează bețele de bulb și taie-le în ½ pe lung, iar bulbul de fenicul, taie-l în ½ pe lung, apoi fă-l wedges (cam 6-7 buc) – unele foi se vor desface, dar nu-i bai.
5)
Pune feniculul tăiat împreună cu cățeii de usturoi nedecojiți într-un castron. Varsă și 1 lingură ulei peste, apoi amestecă cu o lingură sau cu mâna, dar bine ca să se acopere fiecare bucățică cu ulei.
6)
Acum, ia o tigaie și așaz-o pe foc mediu. Când s-a încins, pune în ea feniculul și usturoiul. După vre-o 2 minute, când se rumenesc, întoarce-i și mai lasă-i încă vreo 2-3 minute, până se înmoaie, apoi scoate feniculul înapoi în bol, presară pe el sare cât cuprinzi între 2 degete, amestecă-l și acoperă-l cu o folie de aluminiu sau o farfurie.
Cățeii de usturoi pune-i pe tocător și când se mai răcesc puțin, decojește-i și pisează-i sau toacă-i mărunt.
7)
Spală tigaia, șterge-o și pune-o înapoi pe foc, dar de data asta mediu spre mic. Varsă în ea uleiul rămas și când uleiul s-a încins, pune ceapa tocată.
8)
După vreo 2-3 minute, când ceapa s-a înmuiat și îngălbenit, adaugă usturoiul, amestecă de vreo 2 ori, după care varsă roșiile cuburi în sos și 1 linguriță de zahăr. Amestecă iar.
9)
Când roșiile încep să fiarbă, adaugă 2 linguri de oțetl balsamic, amestecă de 2-3 ori, apoi pune fulgii de chili, caperele și măslinele, amestecând încă 1 minut. La final, gustă să vezi dacă mai e nevoie de sare/zahăr/chili.
10)
Dacă pastele sunt al dente (gătite, dar ușor ferme la mestecat), scurge-le de apă și pune-le și pe ele în tigaie. Dacă nu-s încă fierte, trage tigaia de pe foc și așteaptă până sunt gata.
11)
La final, taie mai mărunt feniculul – cât să poți mânca o bucată dintr-o îmbucătură -, toacă frunzele de pătrunjel și frunzele de fenicul (dacă ai avut și le-ai pus deoparte). Pune-le pe toate peste tagliatelle și amestecă bine.
